เมื่อเราต้องการบวกเลข
สิ่งที่อยู่ใกล้ตัวเรามากที่สุดซึ่งจะช่วยในการบวกเลขคือ "นิ้วมือ" ของเราเอง เช่น ถ้าเราต้องการเอา ๒ บวกกับ ๓ เราจำ เลข ๒
เอาไว้ในใจพร้อมกับยกนิ้วขึ้น ๓ นิ้ว แล้วให้นับเลขต่อจาก ๒ ไปตามนิ้ว
ที่ยกขึ้นคือ ๓, ๔, ๕ ดังนั้นเราจะได้คำตอบเท่ากับ
๕
ขั้นต่อไป เราอาจใช้สิ่งอื่นมาใช้ในการคิดเลข เช่น ก้อนกรวด ก้อน
หิน กิ่งไม้เล็ก ๆ เป็นต้น ซึ่งได้พัฒนาขึ้นเป็น "กระดานคิดเลข" และ "ลูกคิด" ในเวลาต่อมา โดยเราจะยังคงเห็น "ลูกคิด" ใช้อยู่อย่างแพร่หลาย
จนกระทั่งทุกวันนี้